По поверьям, упырь - это мертвец, встающий по ночам из могилы и нападющий на людей. Считалось, что упырями становились после смерти люди, рожденные от нечистой силы. Ими могли стать самоубийцы - нечистые покойники. В упыря мог также превратиться покойник, если через
гроб перескакивал черт в обличье черной кошки. От этого пошел обычай стеречь тело усопшего.
Во многих сказаниях упыря представляют зооморфным существом или мертвецом, налитым кровью. Упырь высасывал у людей кровь, после чего те тоже могли стать подобными ему. В славянских преданиях встречаются рассказы о целых семьях и даже деревнях упырей. Образ упыря был заимствован у славян народами Западной Европы.
