Имя Телявеля упоминали в старых хрониках вместе с именами верховного бога Диевса и бога-громовержца Перкунаса. Возможно, он был кузнецом, состоящим на службе у Перкунаса, - мотив связи кузнеца с громовержцем был распространен в разных мифологических системах. Согласно легендам, Телявель выковал солнце.
Образ Телявеля, по-видимому, является развитием более древнего образа, для которого были свойственны характерные моменты - кузнец, находящийся на службе у громовержца, выковывающий чудесный предмет (солнце, волшебное оружие), участвующий в сражении с черными силами, похищающими созданные кузнецом чудесные предметы. Сходный персонаж существовал в скандинавской мифологии - это Тьяльви, кузнец на службе Тора. О родстве этих персонажей говорит даже созвучность их имен.
