В английской и французской мифологических традициях предки гномов.
Гоблины составляли древнейшее племя, существовавшее на земле в доисторические времена. До появления людей эти создания долго жили рядом с богами, общались с ними на равных и поэтому были не в меру горды и наденны. Карлик-мудрец Алвис осмелился просить руки единственной дочери бога Тора. Поразительным высокомерием отличался кузнец Велунд, поселившийся в глухом лесу, вдали от собратьев.
С появлением людей положение гоблинов сильно изменилось. Им не нравились шумные, суетливые существа, бесцеремонно заселявшие территории, где до них властвовали гордые карлики. Их удивительная смелость доходила до того, что они начинали спорить с богами. Осваивая ремесла, основывая большие города, люди вытеснили гоблинов с обжитых земель.
Сначала они селились в окрестностях поселений, затем ушли в леса и стали постепенно вымирать.
Однако соседство с людьми не принесло лесным человечкам больших неприятностей, жители городов уважали гоблинов, аккуратно исполняли договоры и старались не причинять им вреда. Пока люди вели себя достойно, в стране царило спокойствие. Но если человек нарушал соглашение, то гоблины превращались в озлобленных мстителей, способных наложить страшное проклятие не только на преступника, но и на весь его род. Доказывая свое превосходство, гоблины вспоминали те магические знания, которыми они в совершенстве овладели за многовековое существование рядом с богами.
В древнем литературном памятнике под названием "Старшая Эдда" описан случай конфликта гоблинов с людьми. События происходили в одной европейской стране в то время, когда не было четкого разделения на страны и народы. Государства представляли собой хрупкие феодальные союзы, возникавшие и распадавшиеся по воле правителей. Один из них, могущественный феодал Вильгельм фон Шерфенберг, владелец огромных территорий в Тироле, случайно встретился с королем гоблинов, который прогуливался недалеко от его замка.
В отличие от земного владыки король гоблинов шествовал в сопровождении огромной свиты. Вильгельм фон Шерфенберг отметил роскошные одежды лесного правителя, его драгоценные украшения и, главное, великолепных лошадей. Но более всего феодала поразила речь мудрого гоблина и его удивительно благородные черты лица. Зная о смелости и воинской доблести богатого феодала, лесной король обратился к Шерфенбергу с просьбой о помощи в войне с соседями. Получив согласие, он обещал подарить другу волшебный пояс, с помощью которого можно легко победить более 20 человек. Кроме того, гоблин дал слово преподнести барону Вильгельму и чудес-ное кольцо, обеспечивавшее владельцу пожизненное благосостояние.
Договорившись о письменном скреплении соглашения, союзники разъехались по домам, предварительно пообещав друг другу никому не говорить о встрече и предстоящем подписании договора. Однако феодал не сдержал данное слово и рассказал супруге о лесном короле и о скорой войне между гоблинами, не забыв упомянуть о своем участии. Женщина испугалась за жизнь мужа и стала отговаривать его отказаться от сговора с гоблинами. Ее слова были настолько убедительны, что Вильгельм фон Шерфенберг сильно засомневался в правильности своего намерения и решил отказаться от участия в сражении. На следующий день феодал не поехал на встречу, предпочитая скрываться за толстыми стенами своего замка несколько месяцев. Все это время несчастный испытывал муки совести за нарушенное обещание и страх перед неизбежным наказанием.
Однажды, проезжая по своим обширным владениям, феодал вновь повстречал подземного правителя. Карлик путешествовал на миниатюрной лошадке, которая едва доставала до стремени Шерфенберга. Увидев предателя, король гоблинов пообещал ему, что военная удача никогда не будет сопутствовать столь недостойному человеку. Во времена непрерывных междоусобиц и обязательных рыцарских поединков такое наказание было самым страшным для храброго воина.
Не желая покориться судьбе, феодал принимал участие в сражениях и турнирах, но всякий раз терпел неудачу. Только его замок оставался нетронутым благодаря силе волшебного кольца, которое Шерфенберг так и не вернул королю гоблинов.
Через много лет судьба сжалилась над несчастным, подарив ему достойную смерть. В одном из боев рыцарь был убит более удачливым соперником. Только со смертью прекратилось действие жестокого заклятия, сломавшего жизнь храброго барона Вильгельма фон Шерфенберга.
