Во времена правления династии Суй, в период царствования великого императора Вэньди в небе появилось пять богатырей. Первый из них был одет в зеленый халат, который символизировал восток, второй носил белые одежды - цвет запада, третий был весь в красном - цвет юга, четвертый был наряжен в черное - символ севера, а последний был облачен в желтые наряды, олицетворяющие центр.
Каждый из пришельцев сжимал в руке какой-нибудь предмет: первый - ковш и кувшин, второй - меч и кожаный мешок, третий - веер, четвертый - молот, а у пятого в руках был чайник. Придворный астролог императора Чжан Цзюйжэня определил, что это появились могущественные духи, каждый из которых соответствовал одной из сторон света. Они несли на землю пять поветрий. Духа весеннего мора звали Чжан Юаньбо, летнего - Сян Юаньда, осеннего - Чжао Гунмин, зимнего - Чжун Шигуй. Их общим повелителем был дух центра - Ши Вэнье.
В том году в стране началась эпидемия. Надеясь умилостивить моровых пришельцев, император велел установить в их честь жертвенники и пожаловал им звания полководцев. Пришельцу в зеленом даровал звание Мудрость, в красном - Отзывчивость, в белом - Сочувствие, в черном - Чувствующий совершенство, в желтом - Грозный полководец.
Согласно тексту фантастического романа XVI века "Фэн шэнь яньи", или "Возвышение в ранг духов", существовали и другие духи Вэнь-шэнь. Мудрец и кудесник Цзян Цзы-я назвал Правящим Эпидемиями Люй Юэ, его восточным заместителем - Чжоу Синя, южным - Ли Ци, западным - Чжу Тянь-линя, а северным - Ян Вэньхуэя. Позднее в даосских сочинениях были приведены другие имена Вэнь-шэнь. Они показаны великими государями приказа эпидемий: главнокомандующий князь Янь, князь Чжу - командующий управой, верный и прямой князь Ли, великий полководец Цао и семь обожествленных пер-вых министров, которые почитались за одного повелителя.
